গ্র্যান্ড স্ল্যামের ইতিহাসে সবচেয়ে দীর্ঘ সেমি-ফাইনালের সাক্ষী হলো উইম্বলডন। আর সে লড়াইয়ে যুক্তরাষ্ট্রের জন ইসনারকে হারিয়ে ফাইনালে উঠল দক্ষিণ আফ্রিকার কেভিন অ্যান্ডারসন।
শুক্রবার লন্ডনের সেন্টার কোর্টে ৬ ঘণ্টা ৩৫ মিনিট স্থায়ী পাঁচ সেটের রোমাঞ্চকর ম্যাচটি ৭-৬ (৮-৬), ৬-৭ (৫-৭), ৬-৭ (৯-১১), ৬-৪, ২৬-২৪ গেমে জিতেছেন অ্যান্ডারসন। ৫০ গেমের পঞ্চম ও শেষ সেটটি শেষ হতে সময় লাগে ২ ঘণ্টা ৫০ মিনিট!

আগামী রোববার শিরোপা লড়াইয়ে স্পেনের রাফায়েল নাদাল ও সার্বিয়ার নোভাক জোকোভিচের (রিপোর্টটি লেখা পর্যন্ত ম্যাচটি চলছিল) মধ্যে বিজয়ীর মুখোমুখি হবেন অষ্টম বাছাই অ্যান্ডারসন।

উইম্বলডনের ইতিহাসে আগের সবচেয়ে লম্বা সেমি-ফাইনাল হয়েছিল ২০১৩ আসরে; হুয়ান মার্তিন দেল পোত্রোকে হারাতে ৪ ঘণ্টা ৪৪ মিনিট সময় লেগেছিল জোকোভিচের।

আর গ্র্যান্ড স্ল্যামের ইতিহাসে সবচেয়ে বেশি সময় নেওয়া সেমি-ফাইনালের রেকর্ডটি হয়েছিল ২০১২ সালের অস্ট্রেলিয়ান ওপেনে। ৫ ঘণ্টা ৫৩ মিনিট স্থায়ী ওই ম্যাচে নাদালকে হারিয়েছিলেন জোকোভিচ।

টেনিস ইতিহাসের সবচেয়ে দীর্ঘ ম্যাচের সঙ্গেও জড়িয়ে আছে ইসনারের নাম। ২০১০ উইম্বলডনের প্রথম রাউন্ডে ফ্রান্সের নিকোলা মাহুর বিপক্ষে ১১ ঘণ্টা ৫ মিনিটের লড়াইটি অবশ্য জিতেছিলেন ইসনার। সেই ম্যাচে শেষ সেটটি ৭০-৬৮ গেমে জিতেছিলেন তিনি।

১৯২১ সালের পর প্রথম দক্ষিণ আফ্রিকান হিসেবে উইম্বলডনের ফাইনালে উঠলেন গত বছরের ইউএস ওপেনের ফাইনালে নাদালের কাছে হেরে যাওয়া ৩২ বছর বয়সী। গতবছর ইউএস ওপেনের ফাইনালে উঠলেও এখন পর্যন্ত কোন গ্র্যান্ড স্ল্যাম শিরোপার দেখা। এবার শেষ আটের লড়াইয়েও ম্যারাথন ম্যাচে রজার ফেদেরারকে হারিয়েই সেমিতে নাম খেলানো তারকার এবার কি ঘুঁচবে সেই অাক্ষেপ!